Βλάσης Τσοτσώνης, ο ζωγράφος των αγγέλων από το Βέλο.

Από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της αγιογραφικής τέχνης στις μέρες μας, καλλιτέχνης με ευρύτατους οραματισμούς και επιτεύγματα, ο Βλάσης Τσοτσώνης δεν είναι μόνο ο δημιουργός μεγάλων τοιχογραφικών συνθέσεων στα σπουδαιότερα κέντρα της Ορθοδοξίας (Ιεροσόλυμα, Μετέωρα κ.λπ.), αλλά και ο κατεξοχήν ανανεωτής της, χωρίς να

προδίδει ποτέ τον εκκλησιαστικό και ιερατικό χαρακτήρα της. Παρά το γεγονός ότι το βαθιά καλλιεργημένο τάλαντό του εμφανίζει δυναμικές εκρήξεις, χαλιναγωγείται και δημιουργεί, αποφεύγοντας τους σκοπέλους της εκκοσμίκευσης. Ακόμα και μέσα στο αυστηρό πλαίσιο της δογματικής αποτύπωσης, παραμένει ελεύθερος καλλιτέχνης. Η πλαστικότητα των μορφών του, η ανοιξιάτικη δροσιά των χρωμάτων του, που θυμίζουν τις επιτυχέστερες βυζαντινές πραγματώσεις (π.χ. τρούλος παρεκκλησίου της Μονής της Χώρας, Κωνσταντινούπολη) και η δημιουργική επεξεργασία και ανάπλαση της κλασικής θεματογραφίας αποτελούν βασικά χαρακτηριστικά του Βλ. Τσοτσώνη, που κινείται και ενεργεί ως συνειδητός ζωγράφος. Κι έχει μεγάλη σημασία όταν αυτό επιτυγχάνεται μέσα στο αυστηρό πλαίσιο της ορθόδοξης αγιογραφίας. Η ποιότητα στην απεικόνιση των μορφών, η ανάλαφρη πτυχολογία, ο σταθερός σχεδιασμός, η διάταξη και ο συνδυασμός προσωπικών αντιλήψεων με τον σεβασμό στη διαμορφωμένη αγιογραφική παράδοση διακρίνουν τη σοβαρή, αδρή και, ταυτόχρονα, σφριγηλή μορφή των έργων του. Ο Βλ. Τσοτσώνης «ποιεί τέχνην». Εγχείρημα εκ προοιμίου δύσκολο σε μια περιοχή τόσο ιδιότυπη, όπως αυτή.

 Ο Βλάσης Τσοτσώνης γεννήθηκε στο Βέλο Κορινθίας το 1951. Σπούδασε Καλές Τέχνες στην Αθήνα και αγιογραφία στο εργαστήρι του Γεωργίου Κουτλίδη. Συνοπτικά, μεταξύ των έργων του αναφέρουμε τα ψηφιδωτά του Καθολικού, τις εικόνες του τέμπλου και τις τοιχογραφίες της Τράπεζας της Ιεράς Μονής Χρυσοβαλάντου στη Λυκόβρυση Αττικής, την παράσταση της Αποκαθήλωσης στην είσοδο του Ι.Ν. της Αναστάσεως στα Ιεροσόλυμα και τον ψηφιδωτό διάκοσμο του τρούλου του ίδιου ναού που απεικονίζει τον Παντοκράτορα, τους Πατριάρχες και τον δοξαστικό διάκοσμο αγγέλων, τις τοιχογραφίες στο Καθολικό της Ι.Μ. Αγίου Στεφάνου Μετεώρων, τον Ι.Ν. της Αγίας Παρασκευής Μετσόβου, τα ψηφιδωτά στον ναό της Ζωοδόχου Πηγής Ναυπλίου, την αγιογράφηση του τρούλου του ναού του Αγίου Δημητρίου στο Μελίσσι Κορινθίας και του ναού Αγίας Τριάδος Αγρινίου, την ψηφιδωτή σύνθεση στον Ι.Ν. Προφήτου Ηλία στην Τρίπολη, τα ψηφιδωτά του τρούλου του Βαπτιστηρίου του Ναού της Αγίας Λυδίας στους Φιλίππους και τη σύνθεση ψηφιδωτού 35 τ.μ. στο βήμα του Αποστόλου Παύλου στην Καβάλα, με θέμα «Η άφιξη του Αποστόλου Παύλου στη Νεάπολη Φιλίππων». Ακόμα, τοιχογραφίες και ψηφιδωτά στον Άγιο Κωνσταντίνο Γλυφάδας, τις τοιχογραφίες του Ι.Ν. Αγίου Γεωργίου Χαλανδρίου, τις αγιογραφικές εργασίες στον τρούλο του Πατριαρχικού Ι.Ν. Υπαπαντής του Κυρίου στο Αμμάν της Ιορδανίας, τις οκτώ συνθέσεις από τη ζωή του Κυρίου για τον Ι.Ν. Αγίου Δημητρίου στη Ζυρίχη της Ελβετίας, τις αγιογραφικές εργασίες στον Ι.Ν. της Παναγίας του Πατριαρχείου Αντιοχείας στη Λιβόνια του Μίσιγκαν (ΗΠΑ), τη δημιουργία τριών (3) συνθέσεων στον Καθεδρικό της Μόντενα στην Ιταλία (μνημείο προστατευόμενο από τη UNESCO), τις αγιογραφικές εργασίες στο Καθολικό της Ι.Μ. Ταξιαρχών Μιχαήλ και Γαβριήλ στο Πήλιο, τις αγιογραφικές εργασίες του Ι.Ν. Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Κλερ Σορς του Μίσιγκαν (ΗΠΑ) και την αγιογράφηση του παρεκκλησίου της Αγίας Βαρβάρας στην Ι.Μ. Ρουσάνου στα Μετέωρα. Κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων στην Αθήνα το 2004, εκπροσώπησε στην Πολιτιστική Ολυμπιάδα την Εκκλησία της Ελλάδος με το έργο του «Παναγία, Πλατυτέρα, η Ειρήνη του Κόσμου». Το 2008-2009, υπό την αιγίδα του πολιτιστικού τμήματος του υπουργείου Εξωτερικών, πραγματοποιήθηκε έκθεση των έργων του στο Μόναχο της Γερμανίας.  

Αποσπάσματα από το βιβλίο του Ι. Μ. Χατζηφώτη: «Βλάσης Τσοτσώνης ο ζωγράφος των αγγέλων» (Επιμέλεια: Λ.Ι. Χατζηφώτη)