Την ιστορία του «Mack the Knife» διατρέχει μια μεγάλη ειρωνεία. Πρόκειται για ένα τραγούδι που οι στίχοι του γράφτηκαν από έναν από τους πιο σημαντικούς μαρξιστές στοχαστές του 20ου αιώνα (Μπέρτολτ Μπρεχτ), ενώ η μουσική του από έναν αριστερό διανοούμενο (Κουρτ Βέιλ), για ένα θεατρικό έργο που είχε στόχο να ξεγυμνώσει την υποκρισία της αστικής τάξης και να αποκαλύψει την ανηθικότητα του καπιταλισμού. Τελικά το τραγούδι αυτό έγινε τόσο μεγάλη επιτυχία, ώστε υπηρέτησε το 1980 ένα κατεξοχήν σύμβολο του καπιταλισμού, όταν επένδυσε μουσικά το διαφημιστικό των McDonald’s (Mac Tonight).
Το τραγούδι γράφτηκε το 1928 για το μιουζικαλ του Μπρεχτ «Η όπερα της πεντάρας» και συστήθηκε στην Αμερική το 1956, από τον Louis Armstrong. Ωστόσο, ήταν η ηχογράφηση του Μπόμπι Ντάριν (που έγινε στα Fulton Studios στη Νέα Υόρκη στις 12 Νοεμβρίου του 1958) που αποτέλεσε την πιο γνωστή εκτέλεση του τραγουδιού.
Από τότε το διασκεύασαν δεκάδες άλλοι τραγουδιστές αναμεσά τους μερικά από τα ιερά τέρατα της jazz όπως ο Φρανκ Σινάτρα και η Έλα Φιτζέραλντ, αλλά και νεότεροι, όπως η Μάριαν Φέιθφουλ, ο Ρόμι Γουίλιαμς, ο Νικ Κέιβ κ.ά.
Ένα εκπληκτικό συμβάν γύρω από αυτό το τραγούδι έγινε το 1960, σε μια συναυλία της Έλα Φιτζέραλντ στο Βερολίνο. Η σπουδαία ερμηνεύτρια ήταν στη σκηνή, ξεκινά να τραγουδά, αλλά μετά την πρώτη στροφή (περίπου στο 1.20) ξεχνάει τους στίχους. Και τι κάνει; Σταματά; Λέει μόνο ό,τι θυμάται; Όχι. Ξεκινά να αυτοσχεδιάζει και τελικά κάνει το καλύτερο scat singing στον κόσμο.
Το scat singing είναι μια τεχνική των τραγουδιστών της jazz, όταν άρχιζαν να αυτοσχεδιάζουν μελωδίες, τραγουδώντας ασυνάρτητες συλλαβές, ή μιμούμενοι με τη φωνή τους, ό,τι έκαναν τα πνευστά της ορχήστρας -το σαξόφωνο, η τρομπέτα, ή το τρομπόνι.
Τα scat της Έλα Φιτζέραλντ έχουν μείνει στην ιστορία ως “πυροτεχνήματα” μέσα στις γλυκές και δομημένες εκτελέσεις της. Τα θαύμαζαν για την εφευρετικότητά τους, την ποικιλία τους (κάθε φορά που έλεγε ένα τραγούδι, το έκανε διαφορετικά) και το χιούμορ τους, καθώς μιμούνταν άλλες φωνές, έκλεβε μελωδίες από παιδικά ή όχι τραγούδια, και γενικώς προκαλούσε πολύ γέλιο.
Comments